La philosophie des Lumières s’est développée au XVIIIe siècle au sein du Saint-Empire romain germanique, l’actuelle Allemagne, comme en France. Aux Voltaire et Diderot répondent les Wolf et autres Kant. Lors de cette période, durant laquelle logique et rationalisme deviennent les maîtres-mots, Anton Wilhelm Amo apparaît comme un philosophe intéressant mais somme toute mineur.
Mais celui qui a contribué à la Philosophie autant qu’au Droit et à la Médecine, n’en occupe pas moins une place toute particulière. En effet, Amo, qui fut arraché à sa famille et à sa terre natale de la Côte de l’or, l’actuel Ghana, connaît un parcours inattendu. Noir de peau, mis en esclavage, offert à un noble, le duc et prince de Brunswick-Wolfenbüttel, un des territoires du Saint-Empire romain germanique, il est promis à une vie de domestique. Mais, au lieu de cela, il reçoit la meilleure des éducations. Premier Africain à être diplômé dans une université européenne, il devient professeur et obtient une chaire de Philosophie. Mais le rouleau compresseur de l’Histoire va le rattraper et mettra fin à cette trajectoire hors du commun.
